Tổng thống Mỹ Barack Obama quyết định ngắt 5% lương hàng tháng của mình để nộp lại cho Ngân khố quốc gia. Ông giải thích: mình muốn thể hiện tình đoàn kết và chia sẻ nỗi đau với các công nhân viên chức liên bang trước tình hình cắt giảm chi tiêu công đang ngày càng mở rộng. Tuy mới được Nhà Trắng công bố ngày 3-4-2013, nhưng ông Obama muốn quyết định này được áp dụng từ ngày 1-3 và có hiệu lực cho tới hết năm tài chính 2013.

Hàng trăm ngàn nhân viên chính phủ có thể sẽ bị nghỉ việc không lương (gọi là “furlough”) nếu như Quốc hội không sớm đạt được một thỏa thuận ngừng cắt giảm chi phí công hàng loạt lại. Nhà Trắng đã cảnh báo về những hậu quả kinh tế khốc liệt từ chuyện phải cắt giảm 85 tỷ USD ngân sách mà đã bắt đầu đụng chạm tới các chương trình liên bang hồi tháng 3-2013 sau khi Quốc hội thất bại trong việc ngăn cản tình hình này.

5% trong tổng tiền lương tổng thống Mỹ 400.000 USD/năm là 1.667 USD mỗi tháng. Sự hy sinh của Tổng thống Obama càng có giá trị hơn do thu nhập của Đệ nhất Gia đình Mỹ liên tục giảm mạnh trong những năm qua. Căn cứ vào hồi báo thuế đã được công bố, Tổng thống Obama và Đệ nhất Phu nhân Michelle kiếm được gần 790.000 USD trong năm 2011. Khoảng một nửa trong thu nhập của gia đình Obama là lương của tổng thống, và phần còn lại là tiền bán sách của ông bà. Hai ông bà Obama cũng đã làm từ thiện hơn 172.000 USD. Thu nhập của ông bà Obama đã giảm từ 5,5 triệu USD vào năm 2009 xuống còn 1,7 triệu USD trong năm 2010. Trước khi trở thành Đệ nhất phu nhân Hoa Kỳ, bà Michelle là một luật sư nổi tiếng và có thu nhập cao. Coi mòi mần “tông-tông” ở nền kinh tế số 1 thế giới cũng chẳng bở béo gì. Cứ như Sir Obama, trách nhiệm ngày càng làm bạc tóc và hốc hác mặt, thu nhập ngày càng teo tóp lại!

Ông Barack Obama khi vừa đắc cử Tổng thống tháng 11-2008 và sau 4 năm của nhiệm kỳ thứ nhất tháng 12-2012. Hãy nhìn đôi tai ông Obama. Dân gian Việt mình có câu: “ốm lòi tai”.

Ngày 2-4-2013, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Chuck Hagel cũng tham gia chương trình cắt giảm tiền lương 14 ngày giống như các nhân viên dân sự khác của Lầu Năm Góc. Theo đó, trong những tháng tới đây, có tới 700.000 nhân viên dân sự của Bộ Quốc phòng làm việc không hưởng lương một ngày mổi tuần, kéo dài 14 tuần.

Sir Obama không phải là Tỗng thống Mỹ đầu tiên chịu cắt giảm lương đâu. Tổng thống Herbert Hoover (nhiệm kỳ 1929-1933) bỏ tiền lương vào một tài khoản riêng biệt rồi chia nó cho các công việc từ thiện và tặng cho những nhân viên mà ông cảm thấy bị trả lương quá thấp. Tổng thống John F. Kennedy (1961-1963) hiến lương của mình cho nhiều quỹ từ thiện. Tổng thống George Washington (1789-1797) không nhận lương trong giai đoạn sau của sự nghiệp quân sự của mình. Ông cũng cố gắng từ chối lương tổng thống, nhưng Quốc hội đã bắt buộc người làm tổng thống nhận lương 25.000 USD một năm (lúc đó là cuối thế kỷ 18).

Còn tôi thì sao? Nếu tôi mà được hưởng mức lương như Tổng thống Obama, tôi sẽ hớn hở thối lại cho ngân sách 50%! Chắc giá!

PHẠM HỒNG PHƯỚC

(Saigon 4-4-2013)