Happy New Year America 2016
Khoàng 1 triệu người từ khắp nước Mỹ và trên khắp thế giới đã tụ họp về đông nghịt Quảng trường Times Square của thành phố New York để được sống trong không khí đặc biệt của giây phút đếm ngược Countdown tới Giao thừa 2016. Nếu khu vực cầu Cảng Sydney (Úc) là nơi trình diễn pháo hoa Giao thừa số 1 thế giới thì Times Square là điểm đón Giao thừa thiên hạ vô đối mà cả thế giới cùng dõi mắt về hàng năm. Có thể nói là cả nước Mỹ 50 bang chưa bước sang năm mới nếu năm mới chưa ra mắt ở Times Square, cho dù việc đón giao thừa ở nước này trải ra tới 9 múi giờ tiêu chuẩn.
Nữ ca sĩ Demi Lovato đã hát trên sân khấu không lâu trước phút Giao thừa. Giữa thời tiết lạnh giá, cô khoác chiếc áo choàng bằng lông màu đen hờ hững bên ngoài trang phục trình diễn giống như một chiếc áo tắm một mảnh lấp lánh kim tuyến. Chu dù đôi ủng có cao quá đầu gối nhưng vẫn không thể che nổi một phần da thịt. Ngắm thấy mà thương biết chừng nào.
Ca sĩ có vinh dự hát cuối cùng trước thời khắc Giao thừa là Jessie J khi cô trở lại sân khấu lần thứ hai trong đêm nay. Cô cũng khoác chiếc áo lông đen sù sụ.
Đúng 11g59ph đêm thứ Năm 31-12-2015, Thị trưởng Bill de Blasio của New York nhấn nút để bắt đầu hạ (drop) quả cầu pha lê Waterford trượt dần theo cây cột trên đỉnh tòa nhà One Times Square ở Manhattan xuống với khoảng cách 141 feet (43m) trong 60 giây đếm ngược cuối cùng tới phút giao thừa.
Quả cầu Giao thừa Năm mới (New Year’s Eve Ball) phiên bản mới nhất này nặng 11.875 pound (5,3 tấn) đường kính 12 feet (3,6 mét) được ghép bằng 2.688 miếng pha lê hình tma giác và thắp sáng bằng 32.256 bóng đèn LED có thể phát ra hơn 16 triệu màu theo hàng tỷ kiểu mẫu sắp xếp (pattern) khác nhau. Đây là một tác phẩm thủ công của hãng pha lê Waterford. Thợ cả (master artisan) Tom Brennan chia sẻ với báo Today: “Pha lê Waterford hiểu nỗi khao khát của loài người muốn hiểu những điều chưa biết và chưa khám phá để vươn tới các vì sao và nhìn thấy những gì ở đó.”
Nghi thức hạ quả cầu Times Square đã trở thành biểu tượng đã diễn ra lần đầu tiên vào năm 1907. Trước đó 3 năm, vào năm 1904, lễ hội đón mừng Giao thừa Năm mới bắt đầu được tổ chức tại Times Square. Quả cầu hồi đó bằng thép và gỗ, nặng 700 pound (317kg) và được thắp sáng bằng 100 bóng đèn sợi đốt (incandescent bulb). Quả cầu hiện nay bắt đầu làm nhiệm vụ từ năm 2009. Quả cầu cũ sau lần cuối cùng đón giao thừa vào năm 2008 đã được đưa vào trưng bày tại trung tâm du khách Times Square.
Khi quả cầu chạm vào chân cột đúng thời khắc Giao thừa, pháo hoa rực lên, vô vàn hoa giấy (confetti) đủ màu từ các tòa nhà cao tầng ở Times Square bắn ra rợp trời và ngập đường. Tiếng nhạc trỗi lên bài hát truyền thống Auld Lang Syne (New Year’s Eve Song). Đây là bài hát mà trước 1975 ở Saigon được các rạp hát dùng làm nhạc kết thúc mỗi suất diễn. Bọn nhóc tụi tôi chế lời thành: “Ò e Rô-be đánh đu, Tạc-răng nhảy dù, Zô-rô bắn súng. Chết cha con ma nào đây, thằng Tây hết hồn, thằn lằn cụt đuôi.” Còn từ hồi năm 1945, bài hát dân ca Scotland do thi sĩ Robert Burns phổ lời thơ vào năm 1788 này đã được đặt lời Việt thành bài hát lúc chia tay trong các hội đoàn, hướng đạo. Lời như thế này: “Giờ đây anh em chúng ta cùng nhau giã từ lòng còn lưu luyến. Cách xa nhưng ta hằng mong rồi đây có ngày còn được gặp nhau.” Vào nửa đầu thập niên 1970, khi sinh hoạt hướng đạo và thiếu nhi thánh thể, tôi vẫn xài bài này.
Vậy là Năm mới 2016 đã chính thức mở cửa. Tin tôi đi, bạn không có lựa chọn nào khác hơn là phải bước vào nếu không muốn chuyển hộ khẩu ra Bình Hưng Hòa. Còn muốn sống thì bạn phải tiếp tục “theo dòng thời gian”. Vậy thì hãy can đảm và tự tin mà bước vào Năm mới 2016. Bởi vì tương lai luôn là ẩn số Que sera sera (biết ra sao ngày mai), bạn luôn phải sẵn sàng đương đầu với những tình thế xấu nhất. Không được ngã lòng, hễ ngã xuống là phải chống tay đứng dậy càng sớm bao nhiêu, càng có cơ hội sống tiếp bấy nhiêu. Theo tôi, tương lai là một phương trình khả biến với nhiều ẩn số. Nếu bạn thụ động, bạn có thể bị đặt cho một phương trình không thể nào giải được. Còn nếu bạn chủ động, bạn có thể đặt lại phương trình sao cho có được nghiệm số, ít nhất thì cũng chẳng vô nghiệm.
PHẠM HỒNG PHƯỚC
(Saigon 1-1-2016)
+ Ảnh chụp lại từ màn hình chương trình CNN Live và của báo Anh Daily Mail.