Một người bạn ở Mỹ vừa gởi về cho tôi bộ ảnh của ông Ngo Nguyen chụp ngày 19-1-2014 tại chợ hoa Tết trên đại lộ Bolsa trong khu phố Little Saigon ở Westminster (bang California, Mỹ). Khu chợ lộ thiên (ngoài trời) này nằm ngay phía trước Thương xá Phước Lộc Thọ được khai trương từ ngày thứ Sáu 10-1-2014 và sau đó mở lại vào những ngày cuối tuần.

Khách hàng, chủ yếu là người Việt định cư ở Mỹ, tấp nập tới đây đê mua sắm những món trang trí và sử dụng trong những ngày Tết Giáp Ngọ tha hương sắp tới. Bên cạnh những mặt hàng thủ công trang trí, trang hoàng nhà cửa là rất nhiều loại hoa như mai, cúc, thủy tiên,… và trái cây. Một giò phong lan giá 35 USD, một nhành lan giá 15 USD. Có chậu mai giá gần 1.000 USD.

Năm nay là lần thứ 11 chợ hoa Tết Bolsa được mở và sẽ kéo dài đến hết ngày 30-1 tức 30 Tết. Vào buổi chiều mỗi ngày, một số gian hàng có bày bán thức ăn và buổi tối thì có chương trình văn nghệ ngay trước cửa thương xá.

Theo truyền thống hàng năm, nhiều người sẽ tụ tập dọc đại lộ Bolsa để xem diễu hành (người Việt ở Mỹ gọi là “diễn hành”) vào dịp đầu năm âm lịch. Chương trình diễu hành Tết Giáp Ngọ có chủ đề “Mùa Xuân Mới” sẽ bắt đầu từ 8g30 sáng đến 12 giờ 30 trưa ngày thứ Bảy 1-2-2014 (tức mùng 2 tết) trên đại lộ Bolsa, đi từ Newland ở hướng tây đến Bushard ở hướng đông.

Một Hội chợ Tết sẽ được tổ chức tại công viên Garden Grove Park thuộc thành phố Garden Grove từ thứ Sáu 31-1 (mùng 1 Tết) đến hết Chủ nhật 2-2 (mùng 3 Tết).

Ngoài ra một Hội chợ Tết khác (có thể gọi là “Tết ráng”) cũng sẽ được tổ chức trong ba ngày thứ Sáu 7-2 (mùng 8), thứ Bảy 8-2 (mùng 9) và Chủ Nhật 9-2 (mùng 10) sau tuần lễ Superbowl tại OC Fair & Event Center

Hiện nay có khoảng 2 triệu người gốc Việt ở Mỹ, chiếm phân nửa trong tổng số hơn 4 triệu người Việt định cư ở nước ngoài. Theo Điều tra Dân số 2010 của Mỹ, có 19 thành phố ở Mỹ có hơn 10.000 người gốc Việt sinh sống.

Ở các khu vực có đông người Việt, ngày Tết cổ truyền còn có không khí với những sinh hoạt văn hóa, văn nghệ mang tính dân tộc và truyền thống. Đặc biệt rôm rả nhất tại khu vực Quận Cam (Orange County) ở miền Nam California, hay vùng San Jose (Bắc California) – nơi có thể được gọi là “thủ phủ người Việt ở Mỹ” với số người gốc Việt tập trung đông nhất (hơn 100.000 người). Ở những nơi có đông người Hoa như San Francisco, không khí Tết Âm lịch cũng rôm rả, vì người Hoa ăn Tết cùng lúc với người Việt.

Bất luận thế nào và cho dù có làm rôm rả tới chừng nào, ngày Tết của cộng đồng người Việt ở Mỹ (cũng như ở những nước khác) cũng chỉ là một sinh hoạt văn hóa dân tộc ở xứ của người ta. Chẳng bao giờ trọn vẹn được. Bởi lẽ Tết thì phải đất trời và con người cùng vào xuân. Nhiều bạn bè tôi ở Mỹ than rằng Tết năm nào họ cũng bị sốc, bị hụt hẫng. Ở trong khu hội chợ Tết thì còn hưởng được không khí Tết, dù không trọn vẹn, nhưng chỉ cần ra khỏi cổng thì họ phải trở lại ngay cuộc sống thực tế ở xứ người. Diện quần áo mới, đóng áo dài xúng xính hay tha thuớt trong hội chợ Tết, khi ra bên ngoài lập tức bị lạc lõng và lạc điệu, chỉ tổ cho thiên hạ ngó. Năm nào Tết trùng vào dịp cuối tuần thì người Việt ở xứ người có thể hưởng Tết vui vẻ và đầm ấp hơn, nhờ mọi người được nghỉ việc, có thể về nhà sum họp gia đình, có thời gian để chuẩn bị, đi chơi, thăm viếng nhau và kể cả đi chùa. Tết Giáp Ngọ 2014 này cũng còn “gỡ gạc” được 2 ngày mùng 2 và mùng 3 Tết trùng vào weekend.

Và cũng bởi vì muốn được hưởng Tết trọn vẹn, nếu có điều kiện là bà con người Việt mình tha hương trên khắp thế giới lại trở về Việt Nam ăn Tết. Từ cổ chí kim, Tết vẫn là mùa đoàn tụ!

PHẠM HỒNG PHƯỚC

(Saigon 25-1-2014)

Hội chợ Tết Bolsa và bên trong thương xá Phước Lộc Thọ ngày 19-1-2014.

Ảnh của Ngo Nguyen. Thanks.