Cách đây vài năm, người ta khó nghĩ rằng một chiếc smartphone có giá dưới 5 triệu đồng, nghĩa là ở phân khúc phổ thông hiện nay, lại có màn hình AMOLED FHD+ 120Hz, chạy chip Qualcomm Snapdragon đầu 6, pin lớn 5.000mAh hỗ trợ siêu sạc nhanh 33W, chứ đừng nói chi được trang bị camera “khủng” tới 108MP. Vậy mà điều đó đã trở thành sự thật vào đầu năm 2024 với smartphone mới Xiaomi Redmi Note 13 (4G).

Giờ đây cuộc đua phần cứng camera trên điện thoại di động với những cảm biến độ phân giải hàng trăm MP đã từ phân khúc cao cấp hay cận cao cấp lan xuống phân khúc tầm trung và phổ thông, hấp dẫn ngay từ những ngày đầu năm 2024. Nhà Xiaomi, thương hiệu smartphone lớn thứ 3 thế giới (theo Counterpoint, quý 3-2023) đã mở đầu năm 2024 với dòng smartphone phân khúc tầm trung và phổ thông Redmi 13 Series ra mắt vào trung tuần tháng 1-2024 có camera tới 108MP và 200MP. Người dùng rộng rãi có thể trải nghiệm nhiếp ảnh di động đỉnh cao với chi phí hợp lý.

Camera 108MP trên smartphone phân khúc phổ thông có giá dưới 5 triệu đồng vừa ra mắt giữa tháng 1-2024. (Ảnh: Xiaomi cung cấp).

Xu hướng trang bị camera 200MP cho smartphone cận cao cấp trở xuống tầm trung từ năm 2022-2023 đã được tiếp diễn trong năm 2024, đặc biệt là có mức giá mở bán còn rẻ hơn trước.

Vào tháng 9-2022, thế giới di động đã hào hứng với Motorora Edge 30 Ultra là smartphone đầu tiên trên thế giới được trang bị camera 200MP – cao nhất trong ngành di động. Giá lúc đó là 900 Euro (khoảng 21,3 triệu đồng), thuộc phân khúc cao cấp.

Camera hàng trăm MP đầu tiên đã xuất hiện trước đó với thông số 108MP trên một số smartphone.

Xiaomi tham gia cuộc chơi trăm MP từ rất sớm. Vào tháng 11-2019, bộ đôi Mi Note 10 và Mi Note 10 Pro đã được trang bị camera 108MP với giá khoảng cận cao cấp 400 euro. Dòng Xiami Redmi bắt đầu có camera 108MP từ mẫu Redmi Note 9 Pro 5G tháng 11-2020 với giá khoảng cận cao cấp 370 euro.

Tháng 3-2021, realme đã tham gia cuộc đua với chiếc smartphone đầu tiên có camera 108MP là realme 8 Pro. Sau đó, mãi tới tháng 11-2022, realme mới có thêm bộ đôi realme 10 Pro và realme 10 Pro+ có camera 108MP với giá phổ thông từ 203 USD. Vào tháng 5-2023, realme tung ra realme 11 Pro có camera 100MP với giá 216 USD và realme 11 Pro+ có camera 200MP với giá tầm trung 281 USD.

OPPO, nhà sản xuất smartphone đồng hạng 3 thế giới với Xiaomi (vào quý 3-2023), mãi đến tháng 2-2023 mới tham gia cuộc chơi camera trăm MP với mẫu OPPO Reno8 T có camera 100MP và OPPO Reno8 T 5G có camera 108MP. Nhưng có vẻ, OPPO không mặn mòi với cuộc đua độ phân giải camera mà chọn cách cải thiện tác vụ nhiếp ảnh theo cách dùng chip xử lý hình ảnh riêng, cách thiết đặt camera và các thuật toán phần mềm, sau này được AI hỗ trợ. Đó là lý do mà mẫu flagship cao cấp OPPO Find N3 ra mắt tháng 10-2023 với giá lên đến 1.650 euro chỉ có camera 64MP. Cách thiết đặt hệ thống camera trên smartphone này cho thấy hướng đi riêng của OPPO, đó là toàn bộ 3 camera đều là camera chuyên nghiệp gồm camera chính 48MP, camera tele 64MP và camera góc siêu rộng 48MP. Để tăng chất lượng ảnh chụp xa bằng thu phóng (zoom), OPPO tập trung cho camera telephoto. Camera góc siêu rộng cũng vượt trội thông thường để giúp nâng cao chất lượng ảnh chụp toàn cảnh.

Cách xử lý chuyện chụp hình trên smartphone của OPPO cũng gần tương đồng với giải pháp của nhà Google trên chiếc Pixel 8 Pro mới nhất (ra mắt tháng 10-2023) có cụm camera 50MP (chính) + 48MP (tele) + 48MP (góc siêu rộng). Những chiếc Google Pixel trước nay vẫn nổi tiếng với công nghệ nhiếp ảnh điện toán, chủ yếu dựa vào thuật toán.

Riêng Huawei, từng là một trong những nhà sản xuất smartphone lớn nhất thế giới, do bị ảnh hưởng bởi lệnh cấm vận của Mỹ (từ tháng 5-2018) nên không có mặt trong cuộc đua camera trên smartphone này – một cuộc đua mà Trung Quốc co nhiều thương hiệu tham gia nhất.

Còn Samsung đến từ Hàn Quốc, nhà sản xuất smartphone lớn nhất thế giới, thì sao? Samsung bắt đầu trang bị camera 108MP cho phiên bản flagship Galaxy S20 Ultra ra mắt tháng 3-2020 và Galaxy Note20 Ultra vào tháng 8-2020. Đây là chiếc Galaxy Note đầu tiên cũng là cuối cùng có camera 108MP vì từ năm 2021, Samsung không còn sàn xuất dòng Note “huyền thoại” nữa. Hai thế hệ Galaxy S21 Ultra và S22 Ultra tiếp tục có camera 108MP. Và chiếc Galaxy S23 Ultra ra mắt tháng 2-2023 là thiết bị Samsung đầu tiên trang bị camera 200MP. Vào tháng 3-2022, Samsung bắt đầu trang bị camera 108MP cho phân khúc cận cao cấp với thiết bị đầu tiên là Galaxy A73 (5G), nhưng chỉ bán ở một số thị trường. Smartphone cận cao cấp được bán toàn cầu đầu tiên có camera 108MP là Galaxy M53 (5G) ra đời tháng 4-2022 có giá mở bán ở Việt Nam 12,4 triệu đồng. Cho tới nay, chưa có mẫu smartphone toàn cầu nào ở tầm trung của Samsung được trang bị camera 108MP.

Nhà Táo khuyết Apple một mình một cõi riêng cho đến nay vẫn chẳng màng tới những cuộc đua phần cứng của thế giới Android. Ngay cả mẫu smartphone cao cấp nhất và mới nhất là iPhone 15 Pro Max ra mắt tháng 9-2023 cũng chỉ có cấu hình camera khiêm tốn 48MP+12MP+12MP, giống hệt thế hệ tiền nhiệm một năm trước đó.

Như vậy, cho đến đầu năm 2024, nếu muốn được trải nghiệm camera 108MP, người dùng di động ở phân khúc tầm trung trở xuống chỉ có thể lựa chọn trong số các sản phẩm của những thương hiệu Trung Quốc. Cũng may, đây là những thương hiệu hàng đầu thế giới.

Theo giới chuyên môn, chất lượng chụp ảnh trên smartphone phải dựa vào cả hai yếu tố: phần cứng camera và thuật toán phần mềm. Mặc dù việc đầu tư cho camera sẽ làm tăng chi phí đáng kể, nhưng nó sẽ giúp thuật toán phát huy tối ưu sức mạnh của mình – có bột mới gột nên hồ. Về nguyên lý, camera càng có độ phân giải cao, càng cho ra những tấm ảnh chất lượng cao hơn, đặc biệt khi cần phóng to ảnh.

Anh Anton Đạt, một trong những nhà nhiếp ảnh di động nổi tiếng, khi được chúng tôi hỏi: “Theo kinh nghiệm của anh, trên smartphone, camera phân giải cao và thuật toán chụp ảnh, cái nào quan trọng và hiệu quả hơn?”, đã trả lời: “Chất lượng cảm biến ảnh vẫn phải là quan trọng nhất.” Như vậy, với cảm biến chất lượng tốt, độ phân giải càng cao, càng ngon.

Thục tế, nói cho công bằng, việc trang bị camera hàng trăm MP cho phân khúc từ cận cao cấp trở lên là hợp lý. Nhưng nếu nhà sản xuất có thể giải quyết được bài toán giá thành để đưa camera “khủng” này xuống cho phân khúc tầm trung và phổ thông với giá hợp lý thì quá tốt cho người dùng.

Bản in trên báo Người Lao Động thứ Tư ngày 17-1-2024 và trên báo NLĐ Online.

HOÀI XUÂN