HOA KỲ DU KÝ:

Tối 25-8-2015, sau khi leo lên đỉnh Twin Peaks ngắm cảnh mặt trời lặn trên Vịnh San Francisco Bay, bạn Paulus Vọng Trần và tôi chạy xe tuốt xuống San Jose – từng được gọi là thủ phủ của người Việt Tha hương để ăn tối.

Bạn Vọng nói mình muốn đãi tôi món bún bò Huế An Nam nổi tiếng ở San Jose. Tuy nhiên, tối nay mới 20g mà tiệm Bún Bò Huế An Nam đã đóng cửa, bình thường phải 21g mới đóng. Vì thế hai chú cháu ghé vào tiệm Phở Gà An Nam, cũng thuộc hệ thống An Nam, gần đó để ăn tối. Tiệm ở số 740 Story Rd., San Jose, CA 95122.

Hai chú cháu chọn ăn món cơm gà. Tiệm bảo đảm đây là gà đi bộ và cơm là loại đặc biệt có ướp nước xốt gà. Bạn Vọng gọi cơm gà Hải Nam, còn tôi chọn cơm gà xé (gà luộc xé chỉ lấy phần thịt – tôi đã yêu cầu lột bỏ da). Gía đĩa cơm gà xé 9.75 USD. Có kèm một chén nước canh và một chén nhỏ kim chi. Chỉ tiếc là nước mắm chanh ớt chế biến không hợp khẩu vị của tôi. Gía như có loại nước mắm của mấy tiệm cơm tấm ở Saigon thì ngon tuyệt.

Ăn xong, tôi giành trả tiền. Vọng cười: “Bữa rồi chú nói cháu chưa “thoát Việt” do giành trả tiền. Vậy bữa nay để chú khỏi ngại, chú cháu mình chia nhé. Cháu thì chỉ muốn được đãi chú thôi, thứ gì cũng được hết đó. Chú cháu mình gặp được nhau là cơ duyên, hạnh phúc lắm.” Vậy là hai chú cháu chơi kiểu Mỹ mang “màu sắc Việt”, nghĩa là “cưa hai” ăn đồng chia đủ (kiểu Mỹ chính gốc là “hồn ai nấy giữ” – phần ai ăn gì nấy trả). Mỗi người 10 USD. Vọng là chủ nên tự nguyện chịu thêm 2 USD tiền típ.

Xong hai chú cháu đi lang thang, về tới khách sạn W San Francisco ở góc đường Howard – 3rd Street thì đã 23g. Vọng đưa tôi mấy viên thuốc trụ sinh và thuốc bổ mắt. Lúc trưa tôi có nhắn Vọng tìm giùm trụ sinh vì mấy bữa nay bị sưng nướu răng. Mà ở Mỹ, trụ sinh thì phải có toa bác sĩ mới mua được. Bạn còn cẩn thận đưa thêm cho tôi một thẻ SIM T-Mobile có hạn dùng tới năm 2018 và dặn khi nào trở sang Mỹ, cứ báo là bạn sẽ kích hoạt nó cho tôi xài tẹt ga tiếp.

Mệt rũ người vì đêm qua dậy từ 2g sáng để chuẩn bị từ Denver (Colorado) bay chuyến sớm nhất về San Francisco, tôi đánh răng xong là nằm thẳng cẳng, không thể gọi điện hỏi xem Vọng về nhà ở thành phố Alameda (vùng Oakland, bên kia Vịnh San Francisco) an toàn không. Bạn nói là buổi tối thông thoáng, chỉ chạy chừng 15 phút là tới nhà. Từ khu khách sạn tôi đang ở, bạn chạy theo xa lộ 80 rồi qua cầu San Francisco – Oakland Bay là sang tới Oakland, sau đó qua đảo Alameda là tới nhà.

PHẠM HỒNG PHƯỚC

(San Francisco 25-8-2015)