Tại Diễn đàn Intel IDF Mùa thu 2013 tại San Francisco hồi nửa đầu tháng 9-2013, chuẩn kết nối USB phiên bản mới 3.1 SuperSpeed+ đã được trình làng.

Tuy cũng được gọi là SuperSpeed như USB 3.0 được giới thiệu hồi tháng 11-2008, phiên bản mới USB 3.1 (được giới thiệu tháng 1-2013 và phát hành vào tháng 7-2013) có tốc độ truyền dữ liệu gấp đôi, đạt tới 10Gbit/s (so với 5Gbit/s của USB 3.0). Logo của USB 3.1 đã được thêm chữ Plus (+) vào sau chữ SuperSpeed thành SuperSpeed+ để phân biệt với USB 3.0.

Tuy nhanh hơn tới 5Gbps (Gbit/s), nhưng xét về số lần thì USB 3.1 chỉ tăng gấp đôi so với phiên bản trước. Chứ gã anh USB 3.0 đã làm được một cú bứt phá ngoạn mục khi từ 480Mbps (chưa được nửa Gbit/s) của USB 2.0 Hi-Speed (ra tháng 4-2000) nhảy cái ào lên 5Gbps, gấp 10,4 lần. Nhưng điếng hồn hơn là cái tài nhảy vọt của USB 2.0 khi nó vọt cái ù nhanh gấp 40 lần USB 1.0 (ra tháng 1-1996 với tốc độ full-bandwidth 12Mbps).

Với tốc độ 10Gbps, USB 3.1 đã bằng vai phải lứa với chuẩn kết nối siêu tốc Thunderbolt bấy lâu nay được coi là “khinh công thiên hạ đệ nhất võ lâm”.

Không chỉ có tốc độ tăng vọt, USB 3.1 còn được thiết kế hỗ trợ các thiết bị USB có nhu cầu điện năng lớn hơn nhờ hỗ trợ các cổng USB có nguồn điện cao hơn, như lên tới 2A/5V (cho mức tiêu thụ điện tới 10W) và tùy chọn lên tới 5A/12V (cho mức 60W) hay 5A/20V (cho 100W). Điều này sẽ giúp khắc phục tình trạng thiếu điện hay sạc lâu khi gắn những thiết bị USB cỡ lớn vào cổng USB máy tính mà lâu nay ta thường… bắt quạu.

Các nhà sản xuất chip xử lý và chip điều khiển đang bổ sung thêm trình điều khiển USB 3.1 vào chip của mình. Người ta hy vọng vào cuối năm 2014, chuẩn USB 3.1 sẽ có mặt trên thị trường. Thật ra, muốn chuẩn mới được phổ cập, các nhà sản xuất thiết bị phải phối hợp đồng bộ với nhau về công nghệ và sản phẩm, đặc biệt là giảm giá cho phù hợp. Như với USB 3.0 đó, mặc dù ra đời từ năm 2008, nhưng cho tới nay chuẩn kết nối SuperSpeed này vẫn chưa phổ dụng vì giá còn “cao ngất Trường Sơn”.

Tuy tốc độ truyền dữ liệu của USB 3.1 đã bằng Thunderbolt, nhưng “chàng thượng lưu” Sấm Sét này vẫn có lợi thế hơn USB vốn chỉ có 2 làn (lane – mỗi làn truyền một hướng) nhờ Thunderbolt có 4 làn (2 up và 2 down, mỗi làn đều có băng thông tới 10Gbps), vì thế có thể kết nối cùng một lúc với 4 thiết bị Thunderbolt và về lý thuyết có thể đạt tốc độ truyền dữ liệu lên tới 40Gbps. Đó là chưa kể Intel đã công bố thế hệ Thunderbolt 2 sẽ có vào cuối năm 2013 với tốc độ lên tới 20Gbps.

USB 3.1 sẽ khai thác lợi thế mà Thunderbolt chưa thể có được là tính phổ dụng rộng rãi của các thiết bị USB.

Chuẩn kết nối USB 3.1 tương thích hoàn toàn với các chuẩn cổng và cáp USB hiện tại. Tất nhiên muốn đạt tốc độ tối đa, bạn vẫn phải đầu tư cho cáp đúng chuẩn chất lượng cao theo đúng tinh thần thị trường “tiền nào của nấy”.

PHẠM HỒNG PHƯỚC

(Từ Intel IDF 2013 San Francisco)